Le sucre , l 'enfance et le bonheur
Il est intéressant de voir combien le sucre a une place de choix dans la littérature en général et dans la littérature enfantine en particulier ici le conte de Hansel et Gretel la maison en sucreries de la sorcière
Tout commence avec le pays de Cocagne qui comme le rappelle Wikipédia est un mythe entre le XIIe et le XIVe siècle. On trouverait une des plus anciennes références dans les Carmina Burana, ces chants de clercs vagabonds rebelles et défroqués qui célébraient le vin, l'amour libre, le jeu et la débauche (les Goliards). Un personnage s’y présente comme l’abbé de Cocagne : « Ego sum abbas cucaniensis
En ces époques de famine la nourriture tient une place d e choix dans cette évocation du bonheur
on pourra enrichir cette notion du mythe de l' eldorado né avec la quête de l 'or en Amérique
Voltaire dans Candide développe une problématique qui par certains côtés rejoint les contes de fées même si son propos est politique et philosophique avant tout "
Ils approchèrent enfin de la première maison du village ; elle était bâtie comme un palais d'Europe. Une foule de monde s'empressait à la porte, et encore plus dans le logis. Une musique très agréable se faisait entendre, et une odeur délicieuse de cuisine se faisait sentir. Cacambo s'approcha de la porte, et entendit qu'on parlait péruvien ; c'était sa langue maternelle : car tout le monde sait que Cacambo était né au Tucuman, dans un village où l'on ne connaissait que cette langue. « Je vous servirai d'interprète, dit-il à Candide ; entrons, c'est ici un cabaret. » Aussitôt deux garçons et deux filles de l'hôtellerie, vêtus de drap d'or, et les cheveux renoués avec des rubans, les invitent à se mettre à la table de l'hôte. On servit quatre potages garnis chacun de deux perroquets, un contour bouilli qui pesait deux cents livres, deux singes rôtis d'un goût excellent, trois cents colibris dans un plat, et six cents oiseaux-mouches dans un autre ; des ragoûts exquis, des pâtisseries délicieuses ; le tout dans des plats d'une espèce de cristal de roche. Les garçons et les filles de l'hôtellerie versaient plusieurs liqueurs faites de canne de sucre. extrait chapitre XVII
Et:
En attendant, on leur fit voir la ville, les édifices publics élevés jusqu'aux nues, les marchés ornés de mille colonnes, les fontaines d'eau pure, les fontaines d'eau rose, celles de liqueurs de canne de sucre, qui coulaient continuellement dans de grandes places, pavées d'une espèce de pierreries qui répandaient une odeur semblable à celle du gérofle et de la cannelle. Candide demanda à voir la cour de justice, le parlement ; on lui dit qu'il n'y en avait point, et qu'on ne plaidait jamais. Il s'informa s'il y avait des prisons, et on lui dit que non. Ce qui le surprit davantage, et qui lui fit le plus de plaisir, ce fut le palais des sciences, dans lequel il vit une galerie de deux mille pas, toute pleine d'instruments de mathématique et de physique. Extrait du cahpitre XVIII
On remarquera la permanence du thème du sucre denrée rare et précieuse à l 'époque
On retrouve dans Pinocchio de Collodi la notion de cocagne dans le pays des Jouets où Pinocchio s enfuit pour "sécher" l 'école avec son ami Lumignon Collodi décrti le pays des Jouets comme un vrai pays de Cocagne :
"Pinocchio le crut et partit aussitôt. Avec d'autres enfants, il s'amusa toute la journée et mangea plein de bonbons et de gâteaux"
le thème du sucre est conjugué avec le thème de l' oisiveté que l on trouvait déjà au Moyen Age et les deux enfants seront sévèrement punis puisqu'ils seront transformés en ânes
Dans le conte de Grimm Hansel et Gretel la maison de la sorcière est tout en sucreries et tente donc les enfants mais comme dans Pinocchio le sucre est un leurre qui permet à la sorcière de capturer les enfants pour les manger !
Dans la chanson le palais de dame Tartine nous trouvons à nouveau une maison en sucreries :
" Il était une Dame Tartine
le palais de Dame Tartine dans " Encyclopédie faites tout vous même "Culture Arts Loisirs PARIS 1975
Fin XIX ème on retrouve la présence magique du sucre dans le célèbre ballet de Casser Noisette dont la première représentation a lieu a Saint Petersbourg Le thème de ce ballet vient d'un conte fantastique de ETA Hoffmann,
La petite Clara reçoit a Noel un casse Noisettes puis , apres un féroce combat avec le roi des Rats , part au pays des Friandises
La description du pays ou Clara et son prince se promènent, est féerique :et rappelle les œuvres précédemment citées :" Marchant sur des pavés de caramel, ils passent devant des fontaines aux jets de limonade et des pavillons de nougat , avant de parvenir enfin au palais de la fée Dragée"
le palais tout rose de la fée Dragée au fond à droite
massepain , nougat , chocolat , thé toutes les saveurs sont présentes dans ce ballet Les décorateurs sont chargés de transformer la scène en un irrésistible tableau visuel
on remarquera sur la page 2 la petite maison en nougat et réglisse !
La fée Dragée représente elle même la plus douce et la plus magique des friandises associée au baptême et aux mariages
in Histoire illustrée des plus beaux ballets 1998 Séléction du Reader's digest
Quelques variations sur le thème du sucre enchanté et enchanteur au fil des recettes de cuisine que l' on peut trouver dans le commerce ici deux fiches Carrefour :
Des sucreries de rêve :
le meilleur patissier en Novembre 1922 realise cette même association entre le sucre l 'enfance et le bonheur
en evoquant les jeux d 'enfant et notamment le fameux manege ou carrousel